As Artes Plásticas ou Belas-Artes, são as formações expressivas realizadas, utilizando-se técnicas de produção que
manipulam materiais para construir formas e imagens que revelem uma concepção estética e poética num dado
momento histórico.
O surgir das artes plásticas está directamente relacionado com a evolução da espécie humana. O artista plástico lida
com papel, tinta, gesso, argila, rochas, madeira, minerais e metais, programas de computador e outras ferramentas
tecnológicas para produzir as suas peças.
No sentido restrito, a expressão belas-artes, refere-se às artes plásticas. Já em sentido amplo, "Belas-Artes" refere-se ao conjunto formado por arquitetura,
pintura, escultura, música, dança e teatro e literatura. O conceito também se pode referir a uma estilização expressiva de cores e metodologias.
O conceito de "Belas-Artes" surgiu no século XVIII, associado à ideia de que um certo conjunto de suportes e manifestações artísticas é superior aos demais.
Até meados do século XIX, as academias classificavam as artes em basicamente dois tipos:
- as Belas-artes
- as Artes aplicadas ou Artes secundárias
As belas-artes eram aquelas que, segundo o ponto de vista do período, possuíam a dignidade da nobreza. Já as artes aplicadas, devido ao fato de serem
praticadas por trabalhadores, eram desvalorizadas. Assim, compunham as belas-artes: a pintura, a escultura, o desenho, a arquitetura.
